איך אלכסנדר גרהם בל עזר להלן קלר להתנגד לסיכויים

מכוסה בתהילתו כממציא הטלפון, הפטיפון, גלאי המתכות והצורות המוקדמות של הידרופיל (בין יתר המכונות) היא העבודה הנרחבת אלכסנדר גרהם בל עשה עם חירשים לאורך חייו. אכן, הן ההיסטוריה המשפחתית האישית שלו והן העניין והלימוד שלו בקול ודיבור הם שיובילו אותו ישירות להישגיו המפורסמים ביותר. ולמרות המשמעות ההיסטורית המשתנת את העולם של תרומותיו כממציא, הייתה זו עבודה זו עם חירשים שבהמשך חייו, בל עצמו יתאר כ'נעים לי יותר אפילו מאשר הכרה בעבודתי עם הטלפון'.

בעשורים האחרונים, בל הושמץ על ידי כמה מחברי קהילת החירשים, המצביעים על דעותיו הנובעות מאאוגניקה על חירשות ועל מאמציו המוצלחים לאסור את השימוש בשפת הסימנים בחינוך חירשים. עם זאת, אחרים טוענים שמאמציו של בל, על אף שהיו מוטעים, היו למעשה בעלי כוונות טובות, ואולי אין שום היבט בחייו שתומך בטענה זו טוב יותר מאשר ידידותו ארוכת השנים עם הלן קלר .

לבל היה קסם עמוק מקול וחירשות

נולדה בריאה ב-27 ביוני 1880, בגיל 18 חודשים סבלה קלר מחום שהותיר אותה עיוורת וחירשת. למרות שפיתחה שפת סימנים בסיסית שאפשר לתקשר איתה, בילדותה הייתה מבודדת, סוררת ונוטה להתקפי זעם פרועים, וכמה מבני משפחתה שקלו למסד אותה. בניסיון לשפר את מצבה, בשנת 1886 נסעו הוריה מביתם באלבמה לבולטימור, מרילנד, כדי לראות רופא עיניים שהצליח במידה מסוימת להתמודד עם מצבי העין. אולם לאחר שבדק את קלר, הוא אמר להוריה שהוא לא יכול להחזיר לה את הראייה, אבל הציע שהיא עדיין יכולה להתחנך, והפנה אותם לבל, שלמרות שזכה לתהילה עולמית, עבד עם ילדים חירשים בוושינגטון הבירה.

העניין של בל בקול ובחירשות התרחב עמוק אל עברו. אמו הייתה חירשת כמעט לחלוטין, וגם סבו ואביו ערכו מחקר מדעי מקיף על קול. בל למד את אביו מגיל צעיר ולקח תפקיד חשוב יותר ויותר בעבודתו, בסופו של דבר עבר לבוסטון, שם ב-1871 החל ללמד ילדים חירשים לדבר באמצעות מערכת סמלים שהמציא אביו, הנקראת 'דיבור גלוי'. בשנת 1877 התחתן בל גם עם מייבל האברד, אחת מתלמידותיו לשעבר ששמיעתה נהרסה בגלל מחלה בילדותו, מה שהעמיק עוד יותר את הקשר שלו לקהילת החירשים.

לאחר שנזכרה בחום בפגישה הראשונית שלהם משנת 1886, שבמהלכה בל עשה את שעון הכיס שלו לצלצל כדי שתוכל להרגיש את הרטט שלו, קלר כתבה מאוחר יותר שהיא הרגישה שהוא מבין אותה ושהיא 'אהבה אותו מיד'. בל הפנה את קלר למכון פרקינס בבוסטון, ובמארס שלאחר מכן, אן סאליבן נשלחה לביתה של קלר כדי להתחיל את לימודיה.

קרא עוד: אן סאליבן מצאה את 'אש התכלית' באמצעות לימוד הלן קלר

קלר וגראהם הביאו תשומת לב לאומית לקהילת החירשים

לאחר התחלה קשה, באפריל 1887 פרצה סאליבן דרך לקלר כאשר היא עקבה אחר המילה 'מים' על ידה ולאחר מכן הזרימה עליה מים קרים. קלר חזר על המילה על ידו של סאליבן, ואז המשיך בלהיטות ללמוד עוד 30 מילים באותו יום. בכתב לבל זמן קצר לאחר מכן, סאליבן תיאר את פריצת הדרך כ'נס'. בל הפיץ במהירות את השמועה על הישגיהם, פרסם דיווח על האירועים בכתבי עת שונים, ועד מהרה, קלר הפך למשהו מפורסם.

קלר, מצדה, הייתה אסירת תודה רבה לבל על הרחבת האופקים שלה, ולבל לקלר על שהביאה את תשומת הלב הלאומית לחינוך חירשים. בשנים הבאות, השניים בילו לעתים קרובות יחד, ופיתחו משהו כמו מערכת יחסים בין הורה לילד לאורך הדרך.

בשנת 1887, קלר השתתף בטקס הפריצה של בלשכת וולטה בוושינגטון הבירה, מוסד לחקר חירשים שפתח בכספי פרסים שהתקבלו כהוקרה על המצאת הטלפון שלו. בשנת 1888, קלר נסע שוב צפונה לבקר את בל, והפעם גם נפגש עם הנשיא גרובר קליבלנד . (היא תמשיך לפגוש כל נשיא לאחר מכן לינדון בי ג'ונסון .)

בשנת 1893, קלר אפילו ליווה את בל לתערוכת הקולומביה העולמית בשיקגו, שם הם שהו במשך שלושה שבועות, כאשר בל - שלמד איות באצבע כדי לתקשר עם אמו - שימש כמדריך האישי של קלר ולימד אותה על מדע וטכנולוגיה מודרניים.

בל הפכה מעורבת נוספת בחינוך של קלר כשהביעה רצון ללמוד בקולג' רגיל, רעיון שהוא תמך בו לחלוטין. ב-1896 תיאם בל את המאמץ להקים קרן נאמנות עבור קלר. כשקלר החלה ללמוד בקולג' רדקליף בבוסטון בשנת 1900, קרן הנאמנות הזו, כמו גם תמיכה כספית נוספת מבל, היא שתשלם את לימודיה. וכשקלר סיימה את לימודיה ב-Radcliffe ב-1904, היא הפכה לאדם החירש-עיוור הראשון שעשה זאת.

הם יצרו ידידות מתמשכת

עד מותו של בל ב-2 באוגוסט 1922, הקשר שהוא וקלר הקימו בשלב מוקדם רק יתחזק. היא הייתה אורחת תדיר בביתו, והוא נשאר תומך מתמיד שלה, הן מבחינה אישית והן מבחינה כלכלית. לעתים קרובות הוא שלח לה כסף כדי לשלם על הוצאות מחיה או חופשות, והוא אפילו למד להשתמש במכונת כתיבה ברייל כדי שיוכלו להתכתב בצורה ישירה יותר. קלר השתמשה במכונת כתיבה ברייל כדי לכתוב את האוטוביוגרפיה הראשונה שלה, סיפור חיי , שאותה הקדישה לו, וכתבה, 'לאלכסנדר גרהם בל, שלימד את החירשים לדבר ואיפשר לאוזן הקשבת לשמוע דיבור מהאוקיינוס ​​האטלנטי ועד הרי הרוקי'.